| 今まで、どうしたら虫歯にならないか、という予防のお話をさせていただいたのですが、 |
| そもそも、なぜ虫歯という病気が起こるのかをお話します。 |
| 『虫歯』はみなさんにとって、かなり身近な病気だと思うのですが、どうして歯に穴が開いてしまうかご存じでしょうか？ |
| ●犯人は「ばい菌」です |
| 虫歯をすごく簡単に説明すると、お口の中のばい菌が「酸」を出して、歯を溶かしてしまうことです。 |
| 歯はそんなに簡単に溶けてしまうのでしょうか？ |
| 歯の表面には『エナメル質』という、とても硬い部分があります。 |
| ダイヤモンドの粉を付けた器械でないと削れないほどです。 |
| こんなに硬い「エナメル質」も、長い時間「酸」がくっついていると、溶け出してしまいます。 |
| 金属がさびてしまうのと似ていますね。 |
| 「酸」とはすっぱい味のするものを全般的に指すのですが、「すっぱさ」 を測る単位に「ペーハー（pH）」というものがあります。 |
| このペーハーが 小さいほど、すっぱい酸です。 |
| 理科の実験でお馴染みの塩酸が、 ph１ |
| レモン汁が ph２.５ |
| コーラなどの炭酸飲料が ph３ |
| ワインが ph３.５ |
| ビールが ph４.５（すっぱくないですけどね。炭酸のせいですね）
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| 「エナメル質」は ペーハー５.５以下で溶け出すといわれています。 |
| こう書くと、驚かれる方がいらっしゃると思います。 |
| コーラやワインで 歯が溶けてしまうことになってしまいますからね。 |
| でも大丈夫です。 |
| 飲み物がそんなに長い時間、お口の中に入っているこ とはありませんし、 |
| すぐに「だ液（つば、よだれ、のことです）」で洗い
ながされてしまいますから。 |
| ばい菌は長い時間をかけて、じっくりと歯を溶かします。 |
| ばい菌は歯垢 （しこう）と読みます。 |
| 歯の表面に付いているネバネバした汚れのことです。 |
| プラークともいいます）の中で酸を出すので、「だ液」で洗い流されにくいのです。 |
| 歯ブラシを毎日しっかりして、歯垢を取り除いてあげると、ばい菌が歯を溶かすチャンスがかなり減ることになります。 |
| また、乳歯や生えたばか りの永久歯の「エナメル質」は、まだ柔らかいので、このような歯がある時期は、 |
| なおさら注意する必要があるわけですね。 |
| ●なぜ虫歯菌は酸を出すのでしょう？ |
| このように、虫歯菌が酸を出す、といった悪さをすることで虫歯ができてしまうのですが、 |
| 虫歯菌も「人間を痛めつけよう」と思って酸を出して いるわけではないのです。 （たぶん・・・）
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| 現在、虫歯の原因菌といわれている主な菌に『ミュータンス菌』と『乳酸桿菌』がいます。
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| この『不溶性グルカン』は読んで字のごとく、水に溶けにくい物質で 虫歯菌はこの中で大繁殖します。 |
| これらの虫歯の原因菌は「糖分」（砂糖などの甘い物ですね。 |
| 米やイモに含まれるデンプンも糖分ですよ）を栄養にしていて、糖分を食べたあとの排泄物が酸なのです。 |
| 砂糖は虫歯の原因であるとよく言われますが、『ミュータンス菌』が砂糖を食べると酸のほかに |
| 『不溶性グルカン』という歯垢の素も作ってしまうからです。 |
| 虫歯菌にとっては高級マンションみたいなものです。 |
| 歯垢とは、ばい菌と『不溶性グルカン』が合わさったもので、歯垢１ミ リグラムのなかに１億匹以上いるといわれています。
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| 虫歯菌が洗い流されにくい歯垢のなかで、せっせと酸を作るため歯に穴が開いてしまうのです。 |
| 歯垢は歯ブラシでしか取り除くことはできません。 |
| 歯垢を取り除くこと で虫歯菌のすみかを奪い、勢力を弱めることができるのです。 |
| 次回はお口の中のばい菌について、もうすこし詳しくお話いたします。 |
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■今回のポイントは・・・・・
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・虫歯の原因 ・酸について ・歯垢について 以上今回の内容でした。
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最後までお読みいただきありがとうございました。
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